하이퍼커넥트가 내년을 목표로 인공지능(AI) 휴먼(디지털 휴먼)을 개발하는 한편, 차세대 소셜 서비스를 글로벌 출시할 계획이라고 밝혔다.

 
AI와 증강현실 그래픽 기술의 결합으로 만들어진 AI 휴먼은 궁극적으로는 인간처럼 자연스럽게 보고 듣고 말할 수 있는 지능형 가상 인간으로, AI 두뇌를 가진 아바타다. 

고객 서비스, 소셜미디어 등 다양한 분야에서 사람들과 감성적인 소통까지 가능할 것으로 기대되며 IBM, 삼성전자를 비롯한 다양한 기업이 주목하고 있다.

하이퍼커넥트는 AI 휴먼 개발을 위해 올해에만 100억원 이상을 투자했고, 내년에도 AI, 증강현실 및 아바타 개발에 수백억 원 규모의 기술투자를 이어갈 방침이다. 

특히 하이퍼커넥트는 소셜 및 엔터테인먼트 영역에 특화된 AI 휴먼을 개발하는 것에 집중하고 있으며, 적용 분야와 형식을 세분화함으로써 실제 서비스 적용은 빠르게 할 수 있을 것으로 기대한다. 

 
시장조사업체 스태티스타는 가상현실 산업의 시장 규모가 오는 2023년 51억 달러(약 5조8000억원) 규모로 성장할 것으로 전망했다. 최근에는 AI 기술을 엔터테인먼트 분야에 적용한 ‘버추얼 인플루언서’도 등장, Z세대(1990년대 중반 이후 출생)의 뜨거운 반응을 얻기도 했다. 

 
하이퍼커넥트는 이러한 트렌드에 발맞춰 AI 휴먼을 활용한 소셜 네트워크 서비스를 전 세계에 출시할 예정이다. 2021년 출시를 목표로 준비하고 있는 이 서비스는 AI 휴먼이 등장하는 소셜 네트워크 서비스다.